Prima che le voci IA suonassero umane, c’erano Microsoft Sam e la voce robotica di DECtalk. Queste voci hanno segnato l’immaginario. Ecco la loro storia e i successori gratuiti.
Microsoft Sam e le voci di Windows
Microsoft Sam era la voce maschile predefinita di Windows 2000 e XP. La usava lo screen reader Narrator. Si potevano aggiungere Mike e Mary.
Sam è diventato celebre per il bug “soy/soi” e per i meme su internet. In Vista e 7 è stato sostituito da una voce femminile. Poi sono arrivati David, Zira e Hazel.
Le voci italiane di Windows erano Elsa e Cosimo. Arrivavano con i language pack.
Loquendo e DECtalk
La storia italiana inizia prima. Nel 1975 nacque MUSA, uno dei primi sistemi al mondo capaci di leggere l’italiano. Nel 1978 sapeva persino cantare.
Loquendo era un’azienda italiana di Torino. Nuance l’ha acquistata nel 2011. La sua voce risuonava nei navigatori, nei centralini e nei videogiochi. La voce maschile più nota era Roberto.
DECtalk è uscito nel 1984, basato sull’algoritmo di Dennis Klatt. La voce “Perfect Paul” è stata usata per decenni dal fisico Stephen Hawking. Oggi DECtalk è open source.
I classici del software
Dr. Sbaitso era un programma MS-DOS del 1991 di Creative Labs. Interpretava uno psicologo e parlava con il motore Monologue.
S.A.M. (1982) fu uno dei primi sintetizzatori interamente software. Girava su Apple II, Atari e Commodore 64. Il suo codice è alla base di MacInTalk.
Come suona la voce oggi
| Prima | Oggi, gratis |
|---|---|
| Microsoft Sam (XP) | Kokoro TTS: inglese realistico |
| Microsoft Elsa | Piper: voce italiana Paola |
| DECtalk (Perfect Paul) | eSpeak NG: open source, oltre 100 lingue |
| Loquendo | TTS locale nel browser |
I motori moderni girano nel browser. Non richiedono installazione e suonano molto meglio. Vedi le voci italiane.
Conclusione
I sintetizzatori storici vivono nei ricordi e nei meme. Oggi c’è di più: una voce gratis sul proprio computer.
Domande frequenti (FAQ)
Cos’era Microsoft Sam?
La voce maschile predefinita di Windows 2000 e XP. La usava Narrator. È celebre per il bug “soy/soi”.
Quali voci italiane aveva Windows?
Elsa e Cosimo. Si installavano con i language pack.
Chi usava DECtalk?
Il più noto era il fisico Stephen Hawking. DECtalk è uscito nel 1984 ed è oggi open source.
Come ottengo oggi una voce simile gratis?
Con un motore locale nel browser. Piper per l’italiano o Kokoro per un inglese realistico.